El Inter Miami, liderado por Lionel Messi, se llevó a casa el Supporters’ Shield tras derrotar 3-2 al Crew de Columbus, campeón vigente de la MLS, en un partido emocionante que se disputó el miércoles. Messi brilló nuevamente al anotar dos goles en los últimos minutos de la primera mitad, mientras que el arquero Drake Callender detuvo un penal en el minuto 84.
Con esta victoria, el Inter Miami no solo conquista el trofeo, sino que también asegura la ventaja de local en los playoffs.
“Contento por este grupo… sabíamos que era un equipo para pelear esto, y nos hicimos cargo desde el principio”
Comentó Messi tras el encuentro. Esta es la primera meta alcanzada por el equipo, y el astro argentino se muestra optimista sobre el futuro.
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Este trofeo marca el número 46 en la carrera de Messi, ampliando su récord en la historia del fútbol masculino. Además, representa el segundo título conseguido con el Inter Miami, después de la Leagues Cup obtenida en 2023, poco después de su llegada al club.
El uruguayo Luis Suárez también contribuyó al marcador, lo que posiciona al Inter Miami para iniciar los playoffs en casa durante el último fin de semana de octubre. Messi destacó la importancia de jugar en casa:
“Tenemos una gran ventaja, que jugamos nuestros partidos de local, que era lo que buscábamos”.
El equipo se encuentra a solo seis puntos de establecer un nuevo récord de más puntos en la historia de la liga, con un total de 68 unidades. Si Miami gana sus próximos dos partidos, podría finalizar la temporada regular con 74 puntos, superando la marca anterior de Nueva Inglaterra, que tiene 73 puntos desde 2021.
Messi abrió el marcador a los 46 minutos, aprovechando un pase largo de su excompañero en el Barcelona, Jordi Alba. El segundo gol llegó en el quinto minuto de descuento del primer tiempo a través de un tiro libre, sorprendiendo al arquero Patrick Schulte.
A pesar de que Columbus logró acercarse con un gol del uruguayo Diego Rossi, el Inter Miami respondió rápidamente. Un error de Schulte permitió que Suárez marcara el tercer gol para el equipo local. Aunque Columbus convirtió un penal, el esfuerzo se vio frustrado tras la expulsión del defensa Rudy Camacho, lo que dejó a los visitantes con 10 hombres.
Messi ha anotado 17 goles en esta temporada de liga, a pesar de haber estado ausente en 15 partidos debido a lesiones y convocatorias a la selección argentina. Recientemente se recuperó de una lesión de tobillo que sufrió durante la final de la Copa América en julio.
En otros partidos de la jornada, los Earthquakes de San José eliminaron a Dallas de los playoffs con un triunfo 3-2, mientras que New York City FC, con un penal de Santiago Rodríguez, superó 3-2 a Cincinnati. Charlotte aseguró su lugar en los playoffs tras vencer 4-3 al Fire de Chicago, y otros equipos como el Galaxy de Los Ángeles y los Sounders de Seattle también obtuvieron victorias destacadas.
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