Meta fue condenada a pagar 567 millones de dólares por no advertir adecuadamente sobre los riesgos que sus plataformas representan para los menores de edad, en lo que representa la mayor sentencia contra la empresa por cuestiones de seguridad infantil.
El fallo fue emitido este jueves por un juez de Nuevo México, Estados Unidos, quien determinó que las afectaciones relacionadas con las plataformas de la compañía alcanzan el nivel de un “perjuicio público”.
La nueva resolución se suma a una sentencia anterior de 375 millones de dólares dentro del mismo caso. De esta manera, el monto total ordenado contra la empresa asciende a 942 millones de dólares.
Meta deberá destinar millones a proteger a menores
El juez Bryan Biedscheid ordenó que los 567 millones de dólares sean depositados en un fondo destinado a reducir los daños relacionados con el uso de las plataformas de Meta.
De acuerdo con la resolución, 420 millones de dólares serán destinados a atender afectaciones que ya se habrían producido.
Estos recursos financiarán programas y profesionales relacionados con la salud clínica y conductual. Además, habrá fondos destinados a capacitación y prevención.
La formación estará dirigida, entre otros sectores, a profesores y profesionales de la salud que trabajan con menores afectados por los problemas asociados con las redes sociales.
El fallo también establece una serie de medidas adicionales para limitar determinados riesgos.
Nuevas restricciones para usuarios menores
Entre las disposiciones ordenadas se encuentra impedir que las cuentas de menores de 18 años sean recomendadas a usuarios adultos.
Asimismo, Meta deberá evitar que los adultos puedan enviar mensajes a usuarios menores de edad.
La resolución también contempla prohibir que los menores envíen o reciban imágenes de desnudos mediante las plataformas de la compañía.
Otra de las medidas establece una política de una sola advertencia para usuarios adultos que participen en situaciones relacionadas con explotación sexual infantil.
El juez también ordenó eliminar el conteo de “Me gusta” para los usuarios menores de 18 años.
Las notificaciones dirigidas a estos usuarios deberán bloquearse durante determinados horarios. La restricción operará entre las 22:00 y las 7:00 horas, además de establecerse durante el periodo escolar entre las 8:00 y las 15:00 horas, con excepción de los fines de semana.
Meta enfrenta miles de demandas
El caso comenzó en 2023, cuando abogados del estado de Nuevo México demandaron a la compañía por considerar que sus plataformas exponían a menores a contenido sexual explícito y al contacto con posibles depredadores sexuales.
Durante la primera etapa del juicio, se determinó que Meta había violado de manera reiterada la Ley de Prácticas Desleales de Nuevo México.
Los señalamientos se concentraron especialmente en los sistemas de recomendación utilizados por las plataformas. Estas herramientas seleccionan automáticamente contenido para los usuarios y, según el caso, habrían dirigido a menores hacia material y contactos considerados dañinos.
La resolución actual considera que las consecuencias no se limitan a la actividad dentro de las plataformas.
El juez comparó el impacto con la contaminación generada por una fábrica y sostuvo que los daños pueden extenderse hacia las familias, escuelas, hospitales y autoridades.
La decisión representa también un precedente relevante, pues el tribunal consideró por primera vez a una empresa de redes sociales como un “perjuicio público”.
La empresa apelará la sentencia
Meta manifestó su desacuerdo con el fallo y confirmó que apelará la decisión.
La compañía sostuvo que trabaja para mantener la seguridad de los usuarios y afirmó que ha informado sobre las dificultades existentes para detectar y eliminar cuentas maliciosas y contenido perjudicial.
Además, aseguró que continuará defendiendo su historial en materia de protección de adolescentes y rechazando las acusaciones que, según la empresa, presentan los hechos de manera incorrecta.
Meta enfrenta miles de demandas similares en Estados Unidos. También perdió a principios de este año un caso en Los Ángeles relacionado con señalamientos sobre seguridad infantil.
La próxima semana comenzará otro juicio importante contra la compañía en California. A esto se suma una demanda presentada por casi 30 fiscales generales estatales por presuntas violaciones a leyes de privacidad infantil.
La información institucional del estado de Nuevo México puede consultarse en: https://www.nm.gov/
Para más información consulta aquí: https://periodiconuevoorden.mx/
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