Cambios en el Núcleo Interno de la Tierra

Un reciente estudio publicado en Nature Geoscience ha revelado alteraciones notables en la forma y rotación del núcleo interno de nuestro planeta. Este análisis marca un punto crucial en la comprensión de la geodinámica terrestre. A continuación se detallan los hallazgos más importantes.

Alteraciones en la Forma del Núcleo Interno

Investigadores han detectado modificaciones en la configuración del núcleo interno sólido de la Tierra, lo que sugiere su maleabilidad. Esta revelación contradice la creencia anterior sobre la rigidez de este componente fundamental del planeta. Los cambios han sido documentados durante las últimas dos décadas y proporcionan nuevos conocimientos sobre la estructura interna de la Tierra.

Métodos de Detección

La identificación de estas transformaciones ha sido posible gracias al análisis de ondas sísmicas producidas por terremotos. Utilizando pares de eventos sísmicos, conocidos como «dobletes», los investigadores pudieron comparar datos de eventos que ocurrieron con varios años de diferencia, pero que compartieron el mismo hipocentro y mecanismo de ruptura. La recopilación de información sísmica desde 1991 hasta 2023 ha sido esencial para este análisis detallado.

Rotación del Núcleo Interno

Estudios anteriores sugerían un cambio en la velocidad de rotación del núcleo interno alrededor del año 2010, cuando comenzó a girar más lentamente que el resto de la Tierra. Los hallazgos recientes confirman que el núcleo interno ahora está girando en una dirección opuesta a la del resto del planeta, un fenómeno que plantea nuevas preguntas sobre su dinámica.

Implicaciones

Las alteraciones registradas en la forma y rotación del núcleo interno podrían estar relacionadas con la interacción entre el núcleo interno sólido y el núcleo externo líquido. La deformación viscosa en la superficie del núcleo interno sugiere que el núcleo externo, en estado líquido, ejerce una influencia considerable sobre el núcleo interno, afectando así a su comportamiento y características.

Consecuencias Geofísicas

Estos cambios en el núcleo interno tienen relevancia directa para nuestro entendimiento del campo magnético terrestre y de la tectónica de placas. El núcleo interno juega un papel crucial en el mantenimiento del campo magnético y en los procesos de convección del núcleo externo, elementos que son esenciales para la vida tal como la conocemos.

Temperatura y Presión

Con un radio aproximado de 1.220 km, el núcleo interno es el lugar más caliente de la Tierra, alcanzando temperaturas entre 6.000 y 7.000 ºC y presiones extremas que rondan las 3,5 millones de atmósferas. Esta combinación de factores térmicos y de presión proporciona un entorno único que influye en los mecanismos geofísicos globales.

Este estudio abre nuevas puertas para una mayor comprensión de la dinámica del núcleo interno de la Tierra y su interacción con el núcleo externo, ayudando a desvelar los procesos geofísicos que ocurren en lo más profundo de nuestro planeta.