El Planeta Rojo sigue sorprendiendo a la comunidad científica. Durante el Congreso Europlanetario de Ciencias 2024, se presentó un análisis del campo gravitatorio de Marte, realizado a partir de variaciones detectadas por satélites en órbita. Este estudio revela la existencia de estructuras ocultas bajo sedimentos de un antiguo océano marciano.
Las nuevas estructuras detectadas son notablemente más densas que su entorno, con diferencias que oscilan entre 300 y 400 kilogramos por metro cúbico. Esto plantea interrogantes sobre su origen: ¿son restos de actividad volcánica antigua o producto de impactos de meteoritos?
El Dr. Bart Root, de la Universidad Técnica de Delft, destacó en un comunicado que han identificado alrededor de veinte elementos de diversos tamaños cerca del casquete polar norte, incluyendo uno con forma de perro. Lo más intrigante es que estas estructuras no presentan rastros visibles en la superficie, sino que están sepultadas bajo una gruesa capa de sedimentos suaves, probablemente depositados en el lecho marino del antiguo océano.
«Gracias a los datos gravitatorios, tenemos un tentador atisbo de la historia más antigua del hemisferio norte de Marte»
Comentó Root. Además, el estudio sugiere que los procesos en el manto marciano podrían estar activos, afectando directamente al volcán Olympus Mons, el más grande del Sistema Solar.
Utilizando datos sísmicos de la misión InSIGHT de la NASA, junto con observaciones satelitales, los investigadores han detectado una anomalía gravitatoria bajo la meseta volcánica Tharsis Rise. Esta anomalía indica la presencia de una enorme pluma de magma de aproximadamente 1.600 kilómetros de diámetro, situada a casi 1.100 kilómetros de profundidad.
«Observamos una gran masa ligeramente menos densa en las profundidades de Marte, posiblemente ascendiendo desde el manto»
Agregó Root, según Universe Today.
«Esto sugiere que Marte aún podría tener actividad interna, generando potencialmente nuevas características volcánicas en su superficie».
El estudio abre nuevas líneas de investigación sobre la geología de Marte y su potencial habitabilidad en el pasado.
Gravity study gives insights into hidden features beneath lost ocean of Mars and rising #OlympusMons @TUDelft https://t.co/XlJQCxGQaW
— Phys.org (@physorg_com) September 13, 2024
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